Introducción
Guyana es un país marcado tanto por la complejidad como por la ironía. Es uno de los socios más sólidos de Estados Unidos en el Caribe, forma parte de la iniciativa Escudo de las Américas y posee una economía cuyo crecimiento transformador está estrechamente vinculado a un consorcio petrolero liderado por ExxonMobil. Al mismo tiempo, mantiene una de las relaciones más antiguas y profundas de la región con la República Popular China (RPC).
Hasta la confirmación, en mayo de 2015, de importantes reservas recuperables de petróleo, Guyana recibió relativamente poca atención por parte de los responsables de la política exterior y de las empresas estadounidenses. Incluso después de ese descubrimiento, el país siguió siendo objeto de interés principalmente para las comunidades de especialistas en Washington enfocadas en temas energéticos, Venezuela o los asuntos del Caribe.
Como antigua colonia británica que alcanzó plenamente su independencia en 1966, Guyana fue durante décadas uno de los países más pobres de la región. Se trata de una sociedad multiétnica cuya política interna y cuya cooperación con la RPC estuvieron definidas, en gran medida, desde la perspectiva del denominado Sur Global. Ello incluyó iniciativas de cooperación para el desarrollo en agricultura, manufactura a pequeña escala y otros sectores desde fechas tan tempranas como 1971.
El papel desempeñado por el consorcio encabezado por Exxon en el desarrollo de los recursos petroleros de Guyana, combinado con la interacción relativamente positiva con el gobierno estadounidense durante la crisis política que finalmente permitió el retorno al poder del Partido Progresista del Pueblo-Cívico (PPP/C) en 2020, contribuyó, probablemente, a que el actual gobierno del presidente Irfaan Ali otorgara una importancia especial al mantenimiento de buenas relaciones con Washington.
Al mismo tiempo, los vínculos construidos por China con el PPP/C, junto con el enorme flujo de recursos derivado del auge petrolero, han situado a la RPC y a sus empresas en una posición privilegiada para desempeñar un papel central en la rápida transformación de la economía guyanesa, desde los sectores petrolero y minero hasta los proyectos de infraestructura y el comercio minorista.
Este trabajo analiza esa creciente presencia de la RPC mientras el gobierno de Ali procura equilibrar sus relaciones tanto con Washington como con Pekín.
